Dado que Eduardo Sojo termina su gesti贸n al frente del INEGI a fines de este a帽o y la autonom铆a del Instituto todav铆a no termina de consolidarse, hab铆a mucha preocupaci贸n en torno a la designaci贸n de su pr贸ximo presidente. Algunos esperaban que la SHCP impusiera un t铆tere como ocurri贸 en la Funci贸n P煤blica, o bien, alguien muy allegado a la administraci贸n federal actual. El miedo extremo era que el INEGI se convirtiera en una especie de INDEC de Argentina, que inventa sus datos para acomodar los gustos del gobierno, o en un INE de Venezuela que simplemente dej贸 de publicar informaci贸n inc贸moda.
La semana pasada, la Presidencia anunci贸 la designaci贸n de Julio Santaella para integrarse a la Junta de Gobierno del INEGI y se espera que ser谩 escogido por el Presidente para ocupar su presidencia. 驴Es Santaella el candidato ideal? Creo que no existe tal persona. 驴Es un buen candidato? 驴Har谩 buen papel? 驴Ayudar谩 a consolidar la tan necesitada autonom铆a? Son buenas preguntas cuyas respuestas realmente no sabemos pero s铆 podemos especular.
Hasta la semana pasada, Santaella era un funcionario de bajo perfil, cuyo nombre no sal铆a en la lista de las primeras diez sugerencias mediante una b煤squeda en Google. Ahora su biograf铆a se ha dado a conocer en pr谩cticamente todos los medios. Tiene un doctorado en Econom铆a de UCLA, ha trabajado en la SHCP, el FMI, el ITAM y el Banco de M茅xico. Su mayor experiencia lo obtuvo tras once a帽os en el Banco de M茅xico desempe帽ado la Gerencia de Informaci贸n y An谩lisis de la Direcci贸n General de Operaciones de Banca Central. Ha publicado art铆culos sobre inflaci贸n, programas de estabilizaci贸n, tipos de cambio, pol铆tica fiscal, la estructura temporal de las tasas de inter茅s, crecimiento econ贸mico, salarios, movilidad laboral, flujos de capital, balanza de pagos, crisis financieras, desarrollo de mercados de deuda y otros temas afines (pero nada en torno a la importancia, construcci贸n o metodolog铆a de indicadores econ贸micos y mucho menos de temas geogr谩ficas). Se habla de su experiencia al frente del Fondo Mexicano de Petr贸leo para la Estabilizaci贸n y el Desarrollo, un 贸rgano dependiente del propio Banco de M茅xico, que arranc贸 apenas en enero de este a帽o. Pero esto 煤ltimo no parece ser gran cosa, pues tiene poco tiempo funcionando y no es un organismo independiente o aut贸nomo.
Con esta informaci贸n podemos pensar que tiene los grados acad茅micos necesarios y algo de experiencia relacionada a algunas funciones propias del INEGI, pero tendr谩 que enfrentar una curva de aprendizaje importante para la mayor铆a de las ocupaciones de su nuevo puesto. Posiblemente lo que m谩s preocupa (o desconocemos) es su experiencia y habilidad pol铆tica para las negociaciones, decisiones importantes y situaciones propias de la autonom铆a.
Posiblemente la primera buena noticia es que no surge de las filas de SHCP, de los allegados de la Presidencia o del Secretario de Hacienda. Todo apunta a que la SHCP acudi贸 al Gobernador de Banxico para una recomendaci贸n. En principio, parece proceder del servicio profesional de carrera y no pupilo del Gobernador, sin embargo, no debemos ser tan ingenuos como para pensar que su designaci贸n fue totalmente gratuita. Sabemos que ha existido mucho recelo y critica entre las dos instituciones desde tiempo atr谩s. 驴Llega Santaella con agenda preestablecida y posiblemente cargada? Realmente no sabemos. Pero s铆 hay quienes ya expresaron su temor de que sea muy leal al Gobernador y con esto Banxico expande sus tent谩culos e influencia. Lo que menos necesitamos es que la persona que tiene la autoridad monetaria m谩xima se convierte en un zar omnipotente.
La segunda buena noticia es que aparentemente es buena persona, de buen trato y de mente abierta. No sabemos si tiene el entusiasmo y ganas de hacer del INEGI uno de los mejores institutos de estad铆stica del mundo (que era la actitud de Eduardo Sojo), pero algunas personas que lo conocen mejor dicen que s铆. Ojal谩 que sea abierto a la cr铆tica, dispuesto a escuchar y dispuesto a empujar los proyectos necesarios. Ser铆a un verdadero plus si ve la cr铆tica como asesor铆a gratis, como era la filosof铆a de su antecesor en el INEGI.
Por lo pronto, aceptamos la designaci贸n, ya que tiene los credenciales necesarios. Estaremos atentos, ya que no sabemos a bien si tiene los suficientes. Le damos el beneficio de la duda y esperemos que resulte un excelente presidente. En v铆as de mientras, seguiremos con las cr铆ticas constructivas, observaciones pertinentes y vigilancia permanente de los indicadores econ贸micos del pa铆s.